La conferencia de Fernando Morenés y Mariátegui, Comendador Mayor de la Orden de Calatrava y consejero del Real Consejo de las Órdenes Militares, cerró el pasado 9 de junio el ciclo organizado con motivo del 150 aniversario de la creación del Obispado Priorato, origen de la actual diócesis de Ciudad Real.
La sesión, celebrada en el Antiguo Casino de Ciudad Real, llevó por título «Las órdenes militares hoy y su relación con el Obispado Priorato de las Órdenes Militares de Ciudad Real». Con ella concluyó un programa de ocho conferencias que, desde el pasado 8 de abril, ha permitido recorrer distintos aspectos de la historia eclesial, cultural y patrimonial vinculada a la diócesis.
El ciclo, promovido por el Instituto de Estudios Manchegos, la Diócesis de Ciudad Real y la concejalía de Cultura del Ayuntamiento, ha servido como preparación cultural para la celebración del aniversario, ofreciendo una mirada amplia sobre los orígenes cristianos del territorio, el papel de las Órdenes Militares, la religiosidad popular, la evolución institucional del Obispado Priorato, el patrimonio de la sede prioral, la restauración de la catedral y la historia de su música.
En la última conferencia, Fernando Morenés comenzó recorriendo el origen histórico de las Órdenes Militares y su desarrollo hasta la conquista de Granada en 1492. A partir de ahí, explicó las funciones que recibieron de la Corona en los territorios en los que estaban implantadas y repasó después su evolución durante los siglos posteriores, especialmente en los momentos más convulsos de la historia contemporánea española.
El ponente se detuvo también en la relación de las Órdenes Militares con el Obispado Priorato, creado en el siglo XIX, y en la singular vinculación que mantienen con Ciudad Real. En este sentido, subrayó que esta relación no pertenece solo al pasado, sino que sigue presente en la vida diocesana, de manera especial en la catedral y en la figura del obispo, al que las órdenes reconocen como prior.
Morenés explicó que esta vinculación se hace visible en las celebraciones más importantes de la diócesis, como la toma de posesión de los obispos o la solemnidad del Corpus Christi, en la que los caballeros de las Órdenes Militares participan tradicionalmente en la misa y en la procesión. También recordó que los escudos de los obispos de Ciudad Real incorporan las cruces de las cuatro órdenes, signo de una unión histórica que forma parte de la identidad propia de la diócesis.
Durante su intervención, el conferenciante abordó asimismo la situación de las Órdenes Militares tras la proclamación de la Segunda República. Según explicó, por imperativo legal pasaron entonces a organizarse como asociación civil para poder subsistir, sin que ello supusiera la desaparición de sus fines propios. Morenés señaló que sus finalidades siguen vinculadas a la defensa de la fe católica, el servicio a España, los valores de la caballería, la protección de los más débiles y la atención a los más vulnerables.
El recorrido histórico incluyó también la etapa posterior, en la que las órdenes vivieron momentos de menor presencia pública, hasta su progresiva recuperación. El ponente explicó que, en la actualidad, continúan celebrándose cruzamientos y que la institución mantiene una vida activa, tanto en el ámbito cultural como en el social y caritativo.
En este punto, Morenés expuso algunas de las actividades que desarrollan hoy las Órdenes Militares. Entre ellas, destacó iniciativas culturales, de investigación, estudio y publicaciones, así como trabajos de conservación y rehabilitación patrimonial. Junto a esta dimensión cultural, puso de relieve su labor caritativa y social, con proyectos de atención a niños, adolescentes, jóvenes y mayores, entre los que citó un proyecto permanente en Cochabamba (Bolivia) financiado por las propias órdenes.
El ponente recordó además la especial colaboración que las Órdenes Militares mantienen con el Seminario Diocesano de Ciudad Real, dentro de sus posibilidades, como expresión concreta de su vinculación con la diócesis y de su compromiso con la vida de la Iglesia.
Con esta última sesión se clausuró un ciclo que comenzó con Juan Manuel Abascal, catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Alicante, y que continuó con las intervenciones de Raquel Torres, Francisco Javier Campos, Francisco Jiménez, Juan Crespo, Pilar Molina, Diego Peris y Vicente Castellanos. A través de estas conferencias, el 150 aniversario del Obispado Priorato ha ofrecido una oportunidad para profundizar en las raíces históricas de la diócesis y en la importancia que esta institución ha tenido en la configuración espiritual, social y cultural de Ciudad Real.
La conferencia final permitió cerrar el programa volviendo a una de las claves fundamentales de esta historia: la relación entre la Iglesia en Ciudad Real y las Órdenes Militares. Una vinculación que permanece en la memoria, en los signos episcopales, en las celebraciones diocesanas y en la propia identidad de una diócesis nacida como Obispado Priorato de las Órdenes Militares.